Гъвкав четирикрак робот може да усети кога е повреден и да спре да се движи, докато се излекува.
Роботите от този тип са изработени от меки и деформиращи се материали. Могат да променят формата на тялото си и да имитират различни биологични тъкани. Но тъй като са меки, те могат да бъдат податливи на повреди. Хедан Бай от Северозападния университет в Илинойс и нейните колеги са направили прост мек робот, който може да открие кога е повреден и след това да се поправи.
След това той е като нов и продължава да се движи.
Роботът е дълъг около 12 сантиметра и има формата на буквата Х. Той се движи с помощта на сгъстен въздух, който се вкарва в тялото му. Кара го да се движи вълнообразно, повдигайки четирите му крака. Горната част на робота е покрита със слой от самовъзстановяващи се сензори, изработени от прозрачен гумиран материал. Те следят движението на робота.
Ако сензорът бъде срязан, откритите му страни стават химически реактивни.
Това му позволява да слепи частите си отново. Изследователите тестваха „интелигентността“ на робота, като прободоха сензор на крака му шест пъти. След всяко порязване роботът спирал за около минута, за да позволи на сензора да заздравее. След това възобновявал движението си.
При друг експеримент те нанасят по един удар във всеки от сензорите на краката на робота. След всяко пробождане роботът спирал за няколко минути, за да се излекува. След това променял походката си в отговор на повредата.
„Наистина се опитахме да измъчим тези сензори колкото се може повече“, казва Бай.
С още малко работа ще се постигне резултат, при който ще могат да се поправят от почти всякакви повреди. Ще трябва нещо да изпепели тези сензори или да бъдат намесени някакви химикали, за да се блокира умението им да се лекуват.
