Въздушните балони на проекта Project Loon, които успешно бяха тествани в Африка, ще трябва да се спуснат от стратосферата на земята. Alphabet заявиха, че разходите за разработката и разгръщането на тази технология за безжичен мобилен интернет в отдалечените региони на планетата са се оказали твърде високи в дългосрочна перспектива.
Project Loon бе представен от Google през 2013 година, когато интернет гигантът започна да приспособява дрейфуващи в стратосферата въздушни балони, които осигуряват широколентов интернет в селските региони. През изминалите до днес години специалистите постигнаха подаването на сигнал на разстояние 1000 км, като по този начин поставиха рекорд за разстояние между аеростатите, между които е осъществен контакт. Едновременно с това бе поставен и рекорд по продължителност на пребиваване във въздуха. Технологията бе тествана над Нова Зеландия и Бразилия, като бе подготвен договор с Кения за комерсиално използване на тази технология.
Въпреки всички тези успехи, от финансова гледна точка технологията се оказа твърде скъпа в дългосрочна перспектива и в крайна сметка неизгодна както за потребителите, така и за Alphabet.
„Въпреки че започнахме работа с редица заинтересувани от тази технология партньори, ние не можахме да намерим начин в достатъчна степен да намалим цената на тази услуга, за да създадем дългосрочен и устойчив бизнес“ – заяви в своя блог директорът на Loon Аластър Уестгард.
